中国的光荣与梦想

刚开始看《光荣与梦想(The Glory and the Dream)》,头几页,就想到了中国曾经经历和正在经历的野蛮和混沌。

1932年夏天,大约2.5万名世界大战退伍兵,携家带口,身无分文地来到华盛顿,要求政府立即发给他们“补偿金”。…… 后来,时任陆军总参谋长的道格拉斯·麦克阿瑟在违抗胡佛总统不许冲击抗议者营地命令的前提下,率领艾森豪威尔少校及巴顿少校等对现役军人血腥镇压,照成了数百人伤亡。

由于20年代经济开发过度,农民把大批长满草木的广阔地带开发成农田,雨季过后,没什么可以阻止大草原的风暴侵蚀农田。到了1934年,美国中西部地区15万平方英里的农田变成了沙漠,远在千里之外的首都也常常受到“黑色风暴”的侵袭。后来,罗斯福敦促成立了土壤保护署,致力于植树和耕种,到1940年,这种状况才有所改观。

之前和父亲闲聊社会现象,他说“美国也经历过中国的贪污腐败这些问题。社会的发展和进步需要时间。中国也会像美国一样,越来越好”。我想到了看《伟大的博弈》时也有这种设想。这种设想虽然美好,但并不可靠。中国和美国的基础完全不一样。美国独立之初就建立了(我觉得是天赐的)法制和民主的基础,中国没有。而美国正是靠着这样的基础,才保证了经济和社会的发展没有与广大人民相悖。

丘吉尔说“当你战胜了苦难时,它就是你的财富;可当苦难战胜了你时,它就是你的屈辱”。我们何时也能骄傲地回顾中国这么多年来人性与文明经历的苦难,并称之为我们的“光荣与梦想”呢?

读《伟大的博弈(The Great Game)》书摘之一

今天读到了1869年9月美国黄金操纵(多头逼空)案。对其摘录一二:

古尔德,正如我们在前面所看到的,是一个公共关系的大师,此时他开始散布流言,让人们相信整个华盛顿都参与到了这桩交易 中。第二年,黄金交易室仲裁委员会(这个委员会负责仲裁黄金交易室里的各种争端)的主席在作证时说道:“进行黄金市场操纵的投机商与华盛顿官方的每个人都 建立了很好的关系,上至格兰特总统,下至国会山的守门人,这是一件妇孺皆知的事。”从这里我们也可以看出,在当时的美国,腐败是多么彻底,“美国政府也是 黄金囤积阴谋的参与者”这样的流言能够轻易地被大众接受。

百老汇大街上‘到处都挤满了人,他们衣冠不整,有的衣服上没有了领子,有的帽子不知道到哪里去了,他们疯狂地冲到大街上,仿佛精神病院失去了控制。人们大喊、尖叫,搓着双手无能为力,而黄金价格稳步上升。

在这一时刻,11点40分,菲斯科的一个经纪人艾伯特·斯派尔斯喊道,他愿以160美元的价格购买500万美元的黄金,但是没有人接单。他一遍又一遍地喊着他的出价,突然,詹姆斯·布朗(James Brown),一个德高望重的经纪人坚定地喊了一句:“我卖!”
那一瞬间,就像脸上被狠狠地扇了一巴掌一样,市场立刻恢复了理智,恐慌瞬间停止了——几秒钟内黄金价格降到了140美元。具有讽刺意味的是,就在此刻,巴特菲尔德被授权出售国库价值400万美元的黄金来组织这场恐慌,但一切都已经结束了。
布朗做出这一举动,在当时的市场情况下是冒着非常可怕的风险的。很显然,是愤怒促使他这样做的,在第二作证中,他说:“我们从133美元开始参与,从那时起就一直被迫出高价,该死的价格涨到了144美元,我们不得不问自己,难道这种情况会一直持续下去吗?难道我们就这样无所作为被这群无耻之徒掠夺么?”

喜欢这句话:“历史是最好的老师。如果一遍你学不会,他就会一遍又一遍重复给你看”。

Twitter, Flickr, Bing, Live – All Blocked In China

Starting from yesterday night (June 2nd, Beijing time), Twitter became unavailable.  Didn’t think much about it, because, you know, Twitter has been infamous about that.  This morning, looking at the calendar, I suddenly realized what the reason might be – the Tiananmen Square anniversary on June 4th.  Checking popular sites for people to get / share information, I found Twitter, Flickr, Bing, Live had all been unaccessible, at least for me, from Beijing.  Surprisingly, Wikipedia, even the Chinese version, is still on, but if you tried to reach some sensitive page, you would be blocked from the whole site for about 1 min.

It’s funny that even early morning yesterday, people were still cheering on Twitter that Bing can return sensitive search results, including even images and videos.  The new baby of Microsoft is obviously not prepared for the nasty Internet environment in China.